Vol.17 「王者の貫禄！グランドキャニオンのサウスリム(南壁)」

▲まずはビジターセンターで情報収集

グランドサークルの中でも王者の貫禄を備えた「グランドキャニオン国立公園」のサウスリム（南壁） のご案内です。

グランドキャニオン国立公園に来園する年間600 万人以上の観光客の95%以上が訪れるのがサウスリム。アリゾナ州のコロラド高原南西部に位置し、複雑に入り組んだ断崖絶壁が東西446km にわたって続 いています。

▲マーサーポイント

地球規模の大きな地殻変動やコロラド川の浸食、日中と夜間の気温差、さらに風雨の浸食 などの大自然の営みが、気が遠くなるほどの長い年月をかけてつくり出したものですが、今なお日々 刻々と変化しており、これから先も姿を変えていきます。

▲ヤバパイポイントで夕景を鑑賞

サウスリムとノースリム（北壁）間の直線距離の狭い所は13km、リムの縁から下に見えるコロラド 川までの標高差は1600m。渓谷の壁面は水平な地層が露出しています。水平な地層はかつてそこは海の 底にあり、砂や泥などが長い時間をかけて堆積。それがやがて隆起し高原となり、コロラド川に浸食さ れ、今見えている地形になりました。